Veltheimia er en interessant prydplante, der er hjemmehørende i Sydafrika. Ikke at sige, at den er velkendt blandt hobbyfolk, men den er klart stigende i popularitet. Problemet er, at det er kompliceret at dyrke Veltheimia i en almindelig bylejlighed på grund af temperaturfaktoren; den er mere almindelig i drivhuse, men den har det også godt på kølige verandaer.
Beskrivelse
Veltheimia er en løgplante, der er klassificeret i aspargesfamilien, selv om nogle specialister mener, at den er nærmere beslægtet med liljerne. De seks kendte arter ligner alle hinanden og er blevet omtalt som “vinterfakkel” på grund af deres blomstringsegenskaber. Men selv her er der ikke enighed blandt biologer: der er en opfattelse, at der kun er to arter. Mindst to af dem betragtes som indendørs arter: Veltheimia capensis og Veltheimia bracteata.
Denne plante er en flerårig plante. I naturen vokser den i skyggefulde områder, ofte ved kysten. Pæren er ufuldstændigt nedsænket, oval eller pæreformet, 6-7 cm i diameter og skællet. Den er lilla eller lysebrun. Plantens bund er en roset med prangende blade. De er lysegrønne og ovale i formen med bølgede kanter. Bladene kan blive op til 30 cm lange og op til 12 cm brede.
Det er en af de sjældne planter, der blomstrer om vinteren, og den blomstrer meget længe, ca. tre måneder. Den blomstrende stængel bliver omkring en halv meter høj og har en samlet blomsterstand. Den består af over 50 rørformede blomster i en hængende stilling, der varierer i rosa eller laksefarvede nuancer, nogle gange næsten hvide eller gullige. Veltheimia’s højblade har en grønlig baggrund, mens Capa’s højblade er lyserøde.
Plantning og pleje
Veltheimia købes normalt som løg. Ved købet bør der foretages en omhyggelig inspektion for at kontrollere, om der er de mindste tegn på råd.
Det bedste tidspunkt for plantning er i begyndelsen af efteråret.
Krukken skal have en regelmæssig form, og dens diameter skal være mindst dobbelt så stor som løgets. Ud over huller i bunden af potten er der også brug for et drænlag på 2-3 cm af ekspanderet ler eller små sten.
Jord
Enhver pottejord til husblomster er velegnet, men sørg for, at den har god luftcirkulation og holder på fugtigheden. For tæt jord kan korrigeres ved at tilsætte tørv eller perlite. Hvis du forbereder din egen jord, kan du tage lige dele frugtbar havejord, perlite (du kan erstatte det med groft sand) og tørv og tilføje et par skefulde brændt kalk pr. potte. Plant løgplanten lavt, så halsen ligger på overfladen. Først skal du holde potten ved stuetemperatur og jorden let fugtig. Øg vandingen, efterhånden som bladene begynder at vokse.
Temperatur
Veltheimia er en forholdsvis krævende plante. Det sværeste ved at passe den er at opretholde den korrekte lufttemperatur. Temperaturen bør aldrig være for høj. I den periode, hvor bladene vokser og stilkene dannes, skal temperaturen holdes på 18-20 grader, og når stilkene begynder at vokse (oktober-november), skal den sænkes til 10-12 grader. Ellers er det ikke muligt at opnå blomstring, og derfor betragtes veltheimia kun betinget som stueplante.
Belysning
Der er visse krav til belysningen. I hvileperioden har den ikke brug for lys, og potten kan stå i skygge. Så snart bladene begynder at vokse (normalt i september), kan potten placeres i det bedste lys uden direkte sollys. Sørg for, at der ikke er træk i rummet. Når blomstringen er forbi, skal potten stilles i skyggen: der vil den forblive med sine grønne blade, som den ikke vil smide, før sommeren kommer.
Vanding og luftfugtighed
Vander veltgeum med måde: ofte, men sparsomt. Forsøg at holde jordens fugtighed på et minimum og ikke for højt. I dvaleperioden (sommer) er det næsten ikke nødvendigt at vande; i blomstringstiden stiger behovet for fugt. Mange dyrkere vander “nedefra”, gennem en bakke, da det er uønsket at vande løghalsen.
Vandet skal have mindst stuetemperatur og må ikke være for hårdt.
Luftfugtigheden bør være moderat.
Gødning
Gødning bør tilføres 4 måneder efter plantning og bør tilføres hver måned samtidig med vanding. Det største behov for gødning er i forbindelse med forberedelsen til blomstring og selve blomstringen. Gødning bør tilføres om foråret og ophøre i sommerens hvileperiode. Gødning i flydende form ved hjælp af nitrogenreducerede forbindelser til indendørs blomster.
Beskæring
Det er ikke nødvendigt at beskære som sådan, men efterhånden som blomsterstængler, skud og blade dør, fjernes de forsigtigt. Hvert andet til tredje år skal du omplante veldtgeum i en ny potte ved at udskifte jorden fuldstændigt. Dette gøres i begyndelsen af september ved at fjerne alle rådne eller visne rødder.
Udbredelse
Den vigtigste formeringsmetode er ved hjælp af frøpærer, mens frø anvendes langt mindre hyppigt. Som hos de fleste løgplanter vokser der i begyndelsen af hvileperioden små løg, kaldet kalve, på siderne af det modne løg, tættere på dets basis. De er normalt ikke mange: højst et dusin. For at adskille afkommet skal løgplanten graves op, så denne formeringsmetode indebærer også genplantning. Dette sker i begyndelsen af efteråret.
Knopperne kan skilles fra hinanden i hånden og er nemme at lave. Hvis de bliver beskadiget under processen, er det værd at dække området med knust trækul. De små løg skal plantes på samme måde som de voksne løg, men potterne skal være lave og brede. Der kan plantes et par stykker i hver potte (men enhver kasse kan også bruges). Afkommet er langsomt modent, så blomstring kan først forventes efter tre år, sjældent efter to år. Indtil da kan du omplante de unge løg i rigtige potter.
Frøformering er mindre almindelig. Frø kan kun opnås ved kunstig bestøvning, men de sælges ofte i butikkerne. Frøene sås i vådt sand om efteråret, hvor de trænger 2-3 mm ned. Spiring sker efter 15-20 dage: i denne periode skal beholderen dækkes med glas, som jævnligt løftes op for at lufte den. De hærdede frøplanter med en klump jord omplantes i separate potter. Det vil tage mindst fire år, før planterne blomstrer.
Mulige problemer
Det mest almindelige problem er manglende blomstring, og der er næsten altid én årsag: for høj temperatur. Mindre almindeligt er det utilstrækkeligt lys, der er skyld i det. Overdreven vanding kan føre til råd i løget, hvilket i alvorlige tilfælde kan dræbe planten. Sygdomme kan ud over overvanding også skyldes træk.
Svampesygdomme er for det meste forårsaget af svampesygdomme, der indføres med dårlig jord eller organisk gødning. Bladlus kan også bringe sodsvampen med sig, da planten ikke altid befinder sig i et lukket rum. “Svampen skal først vaskes af med vand, men det løser ofte ikke problemet, og så skal der bruges svampemidler. Stærkt angrebne plantedele bør fjernes omhyggeligt. Hvis skaden er overført til løgplanten, skal jorden også behandles med svampedræbende opløsning.
Konklusion
Veltheimia er stadig en sjælden potteplante i vores land, som vokser i kølige rum. Den kan findes i drivhuse, vinterhaver, lukkede terrasser. Det særlige ved planten er, at den blomstrer om vinteren, og at den er meget lang og smuk.
