Der findes to varianter af Washingtonia-palmen: Nithecium og Robusta. Den bedst kendte af disse er Washingtonia filifera. Det er en eksotisk flerårig, træagtig plante, der er udbredt i de vestlige regioner i Mexico og Arizona samt på den sydlige Californiens kyst. I det naturlige miljø kan man se hele palmelunde.
Alle dens dele (blade, bær, bladstilke) anvendes i vid udstrækning i dens hjemland. Bladene bruges til at flette sko (sandaler), kurve, måtter og markiser. Frøene bruges til at lave mel, som bruges i madlavning. Bladstilkene kan spises både kogte og rå.
Washingtonia filamentosa anvendes som prydplante i mange lande i den tempererede zone. På grund af sit attraktive udseende og sin hårdførhed dyrkes den til at dekorere parkområder, gyder og græsplæner.
Beskrivelse af blomsten
Washingtonia filifera-palmen er et opretstående stedsegrønt træ, som i naturen bliver op til 25 meter højt og har en stamme med en diameter på op til seks meter. Den løvfældende del er stor og deler sig i fliger fra midten. Antallet af lober kan undertiden nå op på 80-90. Den har en grøn farve med et gråligt skær. Bladet kan blive op til to hundrede centimeter langt.
Visuelt ligner den meget en udfoldet opal. Kanterne er indrammet af tynde hvide tråde. Den hænger på korte, glatte stilke med små, buede pigge langs kanten. Når bladene visner, hænger de ned til jorden og skaber en træskørtlignende effekt. Mange små fugle, hvirvelløse dyr og gnavere søger ly og lever i den.
Under blomstringen danner palmen hvide, rankeformede blomsterstande, der er fastgjort til en langstrakt blomsterstilk. Da blomsterne er både hun- og hanblomster, er de selvbestøvende. Som følge af modning under naturlige forhold kan der observeres sorte bær med brune frø indeni. Det er bemærkelsesværdigt, at der under indenlandske forhold ikke produceres nogen “ranke”.
Pleje af planten
Selv om denne plante er ret kraftig, er den blevet brugt med succes i parker, kontorer, butikker og andre lukkede områder. Washingtonia er en subtropisk afgrøde, så forholdene skal være så realistiske som muligt.
Temperaturområde
Palmen tåler ret godt ændringer i temperatur og fugtighed. Den reagerer kun dårligt på langvarige regnskyl. Dette kan føre til, at vækstpunktet dør.
Om foråret og sommeren er de bedste betingelser mellem +20 °C og +25 °C. Højere temperaturer vil have en skadelig virkning på træet. I sådanne tilfælde skal den holdes lidt køligere, og jorden skal sprøjtes og fugtes.
Om vinteren bør temperaturen ikke falde til under -10 °C. Hvis temperaturen falder under dette niveau, dør palmen måske ikke, men bladene falder helt af. Det skal bemærkes, at bladene vokser hurtigt igen, når der er varme dage og optimale forhold. En behagelig vintertemperatur ligger mellem seks og femten grader Celsius.
Belysning
Beholderen med prydgrøden placeres i den mest lyse del af rummet. Lyset skal dog være diffust og ikke direkte sollys. Specialister anbefaler et vindue, der vender mod vest eller øst. Om sommeren kan palmen placeres i haven, på en terrasse eller på en balkon.
Med jævne mellemrum er det tilrådeligt at vende karret mod lyskilden fra forskellige sider for at skabe betingelser for en jævn udvikling af kronen.
Washingtonia filamentosa vokser også godt i skyggen, men den udvikler sig langsommere under sådanne forhold. Bladpladerne kan blive svage og mere langstrakte, hvis der ikke er tilstrækkeligt med lys. Dagslys kan anvendes som supplerende belysning. Belysningen bør også være god om vinteren.
Vanding
I løbet af sommeren skal du fugte jorden, når den tørrer ud, med varmt, klorfrit vand, der gives dagligt. Vand ca. en gang hver syvende dag. Om vinteren vil vandingen blive reduceret.
Luftfugtigheden i rummet bør være ca. 70-85 %. Der sprøjtes dagligt. Bladene tørres af og til af med en fugtig klud for støv. Brus palmen hver uge. I varmt vejr er det en god idé at placere en balje med vand ved siden af beholderen med træet. Det er vigtigt at huske, at overvanding også har en skadelig virkning.
Gødning
Ved hjemmedyrkning skal træet gødes regelmæssigt fra midten af foråret til begyndelsen af efteråret hver 14. dag, for at det kan udvikle sig fuldt ud. Gød med jernholdige gødninger (til palmer, dracaena, yucca). Disse kan købes.
Beskæring
Det er tilrådeligt at beskære løvet, før det er helt tørret ud. Hvis det ikke gøres i tide, behøver det tørrede løv ikke længere at blive klippet tilbage, men hænger rundt om træet.
Dyrkning fra frø
Washingtonia filifera kan kun formeres ved hjælp af frø. Du skal have tålmodighed, da denne proces er ret langvarig. Den bedste måde er at så friskhøstet frø. Jo længere tid der er gået siden høsten, jo længere er spiringstiden.
Det anbefales, at såningen foretages om foråret (fortrinsvis i marts). For at fremskynde spiringen skæres frøene omhyggeligt med en skarp genstand (du kan file) og lægges i vand i op til syv dage.
Vandet bør skiftes dagligt. Frøene sås i en tidligere desinficeret jordblanding. Sammensætningen kan variere en smule, men de grundlæggende komponenter forbliver de samme: sand, mos, savsmuld i lige store dele. Frøene skal ikke lægges mere end en centimeter dybt og fugtes.
Dæk beholderen med glas- eller plastfolie. En passende dyrkningstemperatur er +28 °C. Det improviserede drivhus skal luftes hver dag for at undgå råd.
De første spirer kan ses efter tyve til tredive dage. Dette kan dog også forsinkes, hvis frøene ikke er friske, eller hvis de ikke er blevet opbevaret korrekt. Så snart de første “sløjfer” kommer frem, skal drivhuset placeres på et lyst sted.
Når de første blade er kommet frem, kan palmerne pottes i separate potter. Alle manipulationer foretages meget forsigtigt, uden at bryde kimbladene eller beskadige roddelen. I vækstperioden skal du gøde regelmæssigt med en kompleks gødning.
Med den rette pleje vil de plantede palmer begynde at vokse kraftigt nok. Der kan observeres omkring fire til fem ægte blade på et år fra frøplantens fremkomst. Når det ottende blad er kommet frem, er bladene segmenterede og vifteformede.
Ud fra ovenstående kan det konkluderes, at det ikke er særlig vanskeligt at dyrke en nitacha-palme fra frø. Det vigtigste er at have tålmodighed og gøre en indsats.
Omplantning
I form af omplantning er det tilrådeligt at overføre til en større beholder i henhold til følgende skema:
- Op til syv år gammel – hvert andet år,
- Fra 8 til 15 år – hvert tredje år,
- Efter femten år hvert fjerde til femte år.
Bunden af beplantningsbeholderen skal være dækket af et lag drænlag. Den skal være mindst tre centimeter høj. Placer forsigtigt planten, dæk den med jord og tryk den ind. Hvis palmen allerede er vokset for meget, skal du ændre det øverste lag af jordblandingen.
Under plantningen er man ikke kun opmærksom på rodsystemets integritet, men også på bladene. Skader på bladene vil medføre delvis eller fuldstændig udtørring.
Sygdomme og skadedyr
Fejl i vedligeholdelsen af skønheder fører til fremkomsten af forskellige former for insekter (møl, mider, skæl). De begynder at suge alle safterne ud af hende i livsprocessen. Bekæmpelse af skadedyr omfatter vask af de angrebne områder med vand og sæbe og brug af insekticider som f.eks. Fytoverm og Actellic.
Plantesygdomme skyldes normalt, at der ikke er fulgt de rette dyrkningsteknikker. Hvis der opstår blad- og rodråd, skal du fjerne de angrebne områder og behandle med Topaz, Hom og andre fungicider.
Visne bladspidser kan være tegn på utilstrækkelig fugt, kaliummangel eller naturlig visnen.
